Klaus (73) und Margarete S. (71) genießen ihren Lebensabend in vollen Zügen: Eis essen mit den Enkelkindern, Urlaub in der Sonne und ständig auf Achse. Doch diese Energie und Lebensfreude im Alter kommt nicht von ungefähr. „Wir gehen immer Mittwochs ins Fitnessstudio zur Gymnastik und robiere uns auch an anderen Sachen. Im Sommer gehen wir gerne Schwimmen und im Winter sind wir seit mehreren Jahren eine feste Gruppe bei der Wassergymnastik. So versuchen wir uns und unseren Bewegungsapparat in Takt zu halten.“ Das die Sportbegeisterung kein Einzelfall ist, zeigen die Ergebnisse der Alters- und Gesundheitsforschung.

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Jetzt im Sommer sind sie insbesondere in der Dämmerung wieder sehr aktiv: Mücken. Gestochen werden wir nur von den Weibchen, denn sie brauchen das Blut zur Eierproduktion. Männchen dagegen ernähren sich von Nektar. Mücken bevorzugen feuchte Regionen, wie Badeseen oder Überschwemmungsgebiete. Aber auch im Garten werden wir mehr oder weniger oft von ihnen gestochen. Dies liegt nicht am süßen Blut, wie man früher glaubte. Ausschlaggebend ist allein der Körpergeruch, der zunehmend von den Genen bestimmt wird, und die Köpertemperatur. Der Körper reagiert mit der Ausschüttung von Histamin, das den bekannten Juckreiz auslöst und zur Rötung der Einstichstelle führt.

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Die Menschheit wird, bedingt durch den medizinischen Fortschritt, immer älter. Dies führt, nicht nur in Deutschland, zu einer Überalterung der Bevölkerung. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes lebten 2010 knapp 21,5 Millionen Menschen über 60 Jahre in Deutschland. Im Jahr 2025 wird voraussichtlich ein Drittel der Bevölkerung in der Bundesrepublik – so wie in den westlichen Industrieländern insgesamt – 60 Jahre und älter sein.

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Es ist eine unabdingbare Tatsache, dass wir alle irgendwann sterben müssen. Davon ist niemand ausgenommen. Zwar ist die Lebenserwartung in den letzten Jahrzehnten, dank des medizinischen Fortschritts, erheblich gestiegen. Lag sie 1950 noch bei ca. 66 Jahren beträgt sie derzeit knapp 80 Jahre. Doch für nichts auf der Welt kann man sich das Leben erkaufen.

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„Senioren, die sich um ein Tier kümmern, sind aktiver, leiden seltener unter Depressionen, Schlafproblemen und hohem Blutdruck und haben mehr soziale Kontakte“, sagt Psychologin Dr. Andrea Beetz, die in Rostock und Wien unter anderem auf dem Gebiet der Mensch-Tier-Beziehung forscht.

Auch im Alter gibt es gute Gründe, sich für ein Haustier zu entscheiden. Eins haben alle Heimtiere, wie Vögel, Hunde, Katzen oder Kaninchen stets gemeinsam: Sie vermitteln ihren Besitzern geliebt und gebraucht zu werden und helfen, gesund zu bleiben.

Wissenschaftlich belegt ist auch der positive Effekt von Kleintieren wie Vögeln oder Fischen auf ältere Menschen. In Studien berichteten Senioren, die einen Ziervogel im Heim halten durften, von weniger Depressionen und besserer Lebensqualität; ein Aquarium im Pflegeheim führte bei Patienten mit Demenz nachweislich zu mehr Ruhe und einer Verbesserung der Nahrungsaufnahme.

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Seit 1980 kürt die Loki Schmidt Stiftung alljährlich die Blume das Jahres. In diesem Jahr rückt der Gewöhnliche Teufelsabbiss und sein bedrohter Lebensraum in den Blickpunkt der Öffentlichkeit. Weit verbreitet ist sie vor allem im südlichen Teil der Bundesrepublik wie der Spessart-Rhön-Schwelle, im Schwarz- und im Odenwald.

Die Succisa pratensis hat als wichtige Raupennahrungsund Nektarpflanze in diesem Lebensraum eine hohe Bedeutung für Insekten. Zu den Blütenbesuchern und Bestäubern gehören verschiedene Bienen und Zweiflüglerarten sowie Tag- und Nachtfalter die mit dem energiereichen Nektar und Pollen der Pflanze belohnt werden. Auf Feuchtgrünland dient sie den Raupen des Goldenen Scheckenfalters als wichtigste Raupennahrungspflanze.

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Was gibt es schöneres, als an einem heißen Sommertag in der Sonne zu liegen und die warmen Strahlen auf der Haut zu genießen. Doch Vorsicht: Leider können wir die Sonne nicht uneingeschränkt genießen, da ihre UV-Strahlung bis in die Lederhaut eindringt und die Zellen dieser Hautschicht verändert. Die Ozonschicht filtert zwar einen großen Teil dieser schädlichen Strahlen heraus, dennoch kommt es bei längeren Sonnenbädern zu Hautrötungen. So kann es im Laufe der Jahre zu Hautkrebs kommen.

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Gerade jetzt im Sommer, wo die Sonne am höchsten steht, ist ein umfassender Sonnenschutz unerlässlich und schließt auch eine gute Sonnenbrille mit ein. Diese sollte nicht nur gut aussehen und die Helligkeit dämpfen, sondern vor allem auch die Augen vor den gefährlichen UV-Strahlen, die u. a. im kurzwelligen Sonnenlicht enthalten sind, schützen.

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Den Sommer kann nicht jeder unbeschwert genießen: besonders für alte und pflegebedürftige Menschen bergen die aktuell heißen Sommertage große Strapazen – meistens einhergehend mit einer größeren Belastung von Kreislauf und einer Störung der natürlichen Temperaturregulierung. Vor allen das lebenswichtige Durstgefühl wird oft beeinträchtig, sodass dem Körper zu wenig Flüssigkeit ugeführt wird. Nicht selten führt der Flüssigkeitsmangel zur sogenannten Hitzeerschöpfung oder im  schlimmsten Fall zu einem lebensbedrohlichen Hitzschlag. (pe)

MIT DEN FOLGENDEN TIPPS KOMMEN SIE LEICHTER DURCH DEN SOMMER:

GENUG TRINKEN
In der Regel sollten täglich etwa 1,5 bis 2 Liter in Form von Getränken -vorzugsweise Wasser- zu sich genommen werden. Beachten Sie bitte, dass bei bestimmten Erkrankungen (z. B. bei Herz- und Nierenerkrankungen) andere, ärztlich verordnete Trinkmengen erforderlich sein können. Ein Trinkprotokoll hilft, die eigene Flüssigkeitsmenge zu kontrollieren.

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